“10. veebruaril 2010 kirjutas mulle, toonasele Eesti Loomakaitse Seltsi (edaspidi ELS, toim.) juhile, Annika Lepp, sooviga kirjutada loomakaitse teemat Eestis puudutav artikkel. 10. märtsil kohtusimegi ja arutasime põhjalikumalt karusloomakasvanduste olukorda, mis sai valitud artikli fookuseks. Saime Annikaga kiiresti jutule ka muudel loomakaitse teemadel. Mäletan väga hästi, kui inspireeritult rääkis Annika Helsingis hiljuti külastatud Veganmessist (Vegemessut, toim.).

Annika jagas minuga mõtet, et ka Eestis võiks midagi sellist toimuda ja olles puudutatud Annika entusiasmist, pakkusin välja, et miks ka mitte seda ELSi alt teha. Annika haaras omakorda sellest mõttest kinni ja sealt saigi tema eestvedamisel alguse esimese Veganmessi, esialgse nimega Taimetoidumess, korraldamine, mis toimus 2011. aasta 1. oktoobril Solarise keskuse 0. korrusel,” meenutab Evelyn messi sünnihetke. Messi kuupäev sai valitud ka lähtuvalt sellest, et samal päeval tähistatakse rahvusvahelist taimetoitlaste päeva (World Vegetarian Day, toim.).

Kuigi sellise fookusega üritus oli tollal kindlasti miskit väga eristuvat, tõdeb Evelyn, et üldsuse vastuvõtt oli positiivne: “Osalejad oli väga mitmesuguses vanuses ja taustaga, noortest vanemaealisteni välja. Oli neid, kes ostukeskuse külastamise järel tulid toimuvat uudistama. Samuti oli külastajaid, kes just messi pärast kohale tulid.” Juba tollal oli messil võimalik maitsta erinevad toite ja kuulata temaatilisi ettekandeid. Evelyn jätkab: “Tutvustasime taimetoitluse mitmekesisust, toite ja retsepte ning tõime messile kokku ettevõtteid, kes taimseid toite tegid ja loomsele toidule häid alternatiive pakkusid. Toitude maitsemine pakkus inimestele suurt huvi ning meil omakorda oli heameel näha paljusid avatud meelega külastajaid.”

Valtin tõdeb, et ta oli väga üllatunud, et mitmed meediaväljaanded tulid kohapeale sündmust kajastama, ja seda ennekõike positiivsest vaatenurgast. Ta lisab, et tundis ka suurt tänutunnet, et sai omalt poolt millegi sellise korraldusse panustada: “Nii mõnigi tuli juttu ajama ning arutama, kuidas teadlikumate valikutega saame vähendada loomade kannatusi, keskkonnamõjusid ja tõsta enda heaolu.”

Üritus kui platvorm

Veganmessi rolli Eesti ühiskonnas kirjeldab Evelyn järgmiselt: “Veganmess on kasvanud esimesest väheste ressurssidega katsetusest professionaalseks ja üheks oodatumaks sündmuseks veganite ja veganlusest huvitatute seas. Ühest küljest annab mess võimaluse rikastada oma toidulauda, tutvuda uute toodetega, innustades ka teisi tootjaid häid taimseid tooteid välja töötama ning lisaks väga heade esinejatega tõsta teadlikkust laiemalt ja inspireerida tegutsema. Suurepärane eeskuju nii Eestile kui teistele riikidele hästi korraldatud sündmusest, loovatest ja innovaatilistest lähenemistest!”

Taimse toidu ja tarbimisharjumuste vastavalt muutmine aitab lahendada nii keskkonna kui kliimaga seotud ühiskondlikke probleeme, samuti tõsta loomade heaolu ja hoolivust ühiskonnas ning teadlikult lähenedes parendada inimeste tervist. “Veganmessi tulevikku kujutades näeksin järgmise 5 või 15 aasta jooksul sellel veelgi rohkem kaalu ning osavõtjaid ja esindajaid avalikust sektorist, arutledes ja tehes teadlikke muudatusi poliitikate ja strateegiate kujundamises,” räägib Evelyn ürituse edasisest võimalikust arengust. “Näen kõigi kolme sektori ja ülikoolide koostöiseid töötubasid messi raames ning innovaatiliste lahenduste välja töötamist toetamaks veganluse põhimõtete laiemat levikut. Samuti Veganmessi kogemuse skaleerimist Eestist väljapoole,” lisab ta.

Evelyn jagab, et Veganmessil on ta tihti kohanud ka neid sõpru-tuttavaid, kes aastaid tagasi veel temaatikast huvitatud ei olnud või pigem olid isegi negatiivselt meelestatud: “Ent teadlikumaks saades loomade kannatustest ja tööstuste negatiivsest mõjust keskkonnale või läbi isikliku kokkupuute mõne terviseprobleemiga, mille tõttu on olnud vajadus muuta toitumist taimsemaks, on need inimesed muutunud avatumaks ja osad neist teinud ka reaalseid muutusi oma valikutes.”

Mida öelda inimesele, kes pole kunagi Veganmessil käinud? 

“Soovitan avatud meele ja põnevusega tulla järgmisele Veganmessile, mis toimub juba 18.-19. oktoobril Kultuurikatlas. Veganmessil on nii palju põnevat avastamist – maitsvad toidud ja tooted, sisukad ja liigutavad ettekanded erinevatelt esinejatelt ning võimalus kohtuda heasüdamlike inimestega. Osalemisega saab anda oma panuse loomade heaolusse ning veelgi rohkem aitamiseks ka ise initsiatiivi võtta ja loomi sobival viisil abistama asuda.” Valtin lõpetab: “Veganmess avab silmaringi, inspireerib ja toob ühel või teisel moel positiivset muutust külastaja ellu!”